En Chine, la gastronomie n’est pas seulement une question de saveurs : c’est une véritable expression culturelle, héritée de plusieurs millénaires d’histoire. Chaque plat raconte une région, une tradition et un savoir-faire transmis de génération en génération.
D’un bout à l’autre du pays, la diversité est impressionnante. Les plats relevés et épicés du Sichuan contrastent avec les saveurs douces et raffinées de la cuisine cantonaise, tandis que Pékin est célèbre pour son emblématique canard laqué. Les nouilles du nord, les dim sum du sud, les fruits de mer de la côte ou encore les soupes parfumées de l’intérieur des terres témoignent de la richesse culinaire de ce vaste pays.
Cette richesse se reflète notamment dans les huit grandes écoles culinaires chinoises (Ba Cai), qui incarnent les traditions régionales :
Cuisine du Shandong (Lu) : réputée pour ses bouillons clairs et ses plats de fruits de mer.
Cuisine du Sichuan (Chuan) : célèbre pour son usage audacieux du piment et du poivre de Sichuan.
Cuisine du Guangdong / Canton (Yue) : raffinée, légère, souvent à la vapeur, avec une grande variété de dim sum.
Cuisine du Jiangsu (Su) : connue pour ses saveurs douces, ses sauces délicates et ses plats de poissons et crustacés.
Cuisine du Zhejiang (Zhe) : fine et élégante, mettant en valeur la fraîcheur des produits locaux.
Cuisine du Fujian (Min) : réputée pour ses soupes parfumées, ses plats de fruits de mer et l’équilibre sucré-salé.
Cuisine du Hunan (Xiang) : relevée et parfumée, proche du Sichuan mais avec une intensité différente dans les épices.
Cuisine de l’Anhui (Hui) : cuisine de montagne, mettant en avant champignons, bambous et herbes sauvages.
La gastronomie chinoise occupe également une place centrale dans la vie sociale et spirituelle. Partager un repas est un moment de convivialité, où l’harmonie des saveurs reflète l’harmonie recherchée dans la vie. Les banquets traditionnels, les plats symboliques lors des fêtes comme le Nouvel An chinois ou la Fête de la Lune, rappellent le lien profond entre cuisine, famille et culture.
En Chine, manger ne se résume jamais à se nourrir : c’est célébrer l’histoire, les saisons, la communauté et l’art du bien-vivre.
